Marmara Adası yaklaşık 110 km. karelik bir alana sahiptir. Adanın en yüksek yeri, Radar Tepe olarak da bilinen İlyas Tepe 702 metre yükseklikle adeta denize kafa tutarcasına ayrı bir niteliğe sahiptir. Bir tarafta vahşi ve sarp kayalıklı dağlar arasından akan şelalelerin yarattığı eşsiz doğa manzarası, diğer tarafta tepeliklerden denizin kenarına kadar uzanan zeytin bahçeleri Ada’yı özel bir yer olarak kılmaktadır. Balıkesir’in 11.000 nüfuslu en küçük ilçesi olan Marmara 3 adadan oluşmaktadır. Bunlar Marmara Adası, Avşa Adası ve Ekinlik Adası’dır. İlçe merkezi olan Marmara Adası’nda Marmara, Çınarlı, Gündoğdu, Topağaç, Asmalı, Abroz ve Saraylar olmak üzere toplam 7 farklı yerleşim yeri bulunmaktadır. Bunların tamamı deniz kenarında olup aralarındaki mesafe ortalama 6 km.dir. Birbirine en uzak 2 yerleşim yeri yaklaşık 32 km.’dir. Mübadele sürecine kadar nüfusun yüzde 95’u Rum olan ada halkı yerine Girit, Karadeniz ve Bulgaristan'dan göç eden Türkler yerleşmiştir. Günümüzde Ada halkının temel geçim kaynağı turizm, balıkçılık, zeytincilik ve hayvancılıktır.
Tüm kamu kurumlarının toplandığı Marmara günlük yaşamın merkezidir. Oteller, apart oteller ve pansiyonlarla yazın nüfusunu 20’ye katlamaktadır. Hem deniz tatilini hem gece hayatını sakin geçirmeyi tercih edenlerin uğrak yeridir. Kole ve Aba plajları ile misafirlerine tertemiz bir deniz keyfi yaşatmaktadır.
Çınar ağaçlarıyla dolu bir çayırda bin yıllık ağaçlarının gölgesinde serinlerken yaklaşık 100 metre sonra sahil bandı boyunca uzanan kumsalında denize girme keyfi yaşayabilirsiniz. Çınarlı Plajı ve Manastır Plajı Ada'nın en popüler plajlarındandır.
Belirli bir kısmı kentsel sit alanı olarak korunan Gündoğdu Mahallesi’nde tarihi ahşap rum evleri korunarak günümüze kadar gelmiştir. İçlerinde yaşam devam etmektedir. Dar ve bir o kadar samimi sokaklarında gezerken rum mimarisinin izlerini yakından inceleyebilirsiniz. Gündoğdu Mahallesi, adanın ana yolu üzerinde olmaması sebebiyle buraya ancak gitmek isteyenlerin gideceği bir köy olma özelliği taşımaktadır. Bu da kendisini sakin ve bir o kadar ayrıcalıklı kılmaktadır.
Ada’nın besin fabrikasıdır. Genişçe bir ova üzerine kurulu olması sebebiyle tarım ve hayvancılıkla ada insanına temel ihtiyaç malzemeleri tedarikinde önemli rol oynamaktadır. Adanın en uzun kumsalı Topağaç Mahallesi’ndedir.
10 sene öncesine kadar Saraylar'a bağlı bir toprak parçasıyken iki tarafı kumsal olan tombolo şeklinde bir yarımada üzerinde kurulması hızlı gelişmesinin ana sebebidir. Apart Oteller ve villa inşaatlarıyla ada turizminin önemli noktalarından biri olmuştur. Kumsalın bir tarafı halk plajı diğer tarafı kadınlar plajı olarak kullanılmaktadır.
Ada'nın sanayi merkezidir. Yaklaşık 2.500 yıldır yapılan madencilik günümüzde hala devam etmektedir. Yeraltı kaynakları zengin olan Saraylar'da mermer ocakları bulunmakta ve dünyanın dört bir yanına ihraç edilmektedir. 2.000 yıllık Ayasofya Cami’sinin mermerlerinin Saraylar'dan götürüldüğü bilinmektedir.
